清涼宮。

日影斜斜, 象紗風透；一道瑞氣慢籠細仗，真珠簾前的宮女輕垂脖頸，雙飐微顫，如斂翠蟬。年輕的帝王坐在桌案前，正執筆批閱奏折。

他雖提著筆，面龐卻有些出神，筆尖上沾的墨汁早已滴落在奏折上，暈開了一團墨跡。

倏忽間，外頭傳來了王六求見的聲音。李延棠擱了筆, 傳他進來。王六福了一禮，低著身子跨進來，恭聲道：“陛下, 小郎將已啟程了。”

李延棠點點頭，示意知道了。

王六見他並未有多少詫異之色, 心底竟悄悄浮起一絲不忍來：想陛下坐享江山，有什麽是得不到的？可偏偏卻要送心上人兒離開京城, 真是委屈得很。若是別的帝王，只怕是用鎖鏈囚了，都要把人留下來。

於是，王六碎著腳步到李延棠腳邊，悄聲道：“陛下, 若是想要喊小郎將回來，如今尚且來得及。”

李延棠聞言，卻搖了搖頭, 道：“罷了。”

王六於心不忍，又道：“陛下當真舍得小郎將回北關去？”

“……”李延棠安靜一陣子，眸光微動，淡淡道，“她若要回去，朕是攔不住的。”

“怎會攔不住呢？”王六一副著急模樣，“您是天子，是一國之君，這天下，又有誰敢不聽您的呢？”A_C_T_D_D_J_Z_L

“朕可以留住她的人，但留不住她的心。”李延棠漫聲答道，“更何況，朕若當真敬她，便該令她去做想做的事兒。小六子，這你定然不懂。”

王六有些懵了，道：“這……陛下說的，奴倒是有一點點兒明白了。奴才上頭有個姐姐，出嫁時嫁的遠；娘雖舍不得，望著姐姐能常伴身邊，可為了姐姐出嫁後的日子能過的好些，便也咬咬牙答應了。”

“雖不那麽相同，但也是這個道理。”李延棠笑了起來，“小郎將願為朕舍棄故鄉，千裏迢迢來到京城，朕已是心滿意足了。”

王六在心底嘆息了一聲，又道：“陛下不如去送送小郎將？”

“不送了罷，又不是只見這一面。朕定不會叫這仗打的太久，必讓她早些回京城來。”李延棠道，“現在去見她，唯恐平添不舍，耽誤了行程。”

王六又勸道：“只遠遠相送一眼，並不耽誤。”

王六一番勸說，叫李延棠動了心。他著實有些不舍江月心，便帶了王六，一道出了清涼宮，要到長安門的城門上去。只要在長安門的門上，便能將裏裏外外出宮的人盡數收入眼中。

他坐了軟轎，朝長安門行去了。轎子一路顛簸，路途行了大半，忽聽得外頭王六道：“陛下，小郎將在前頭呢！”

李延棠微驚，連忙撩了轎簾，卻見得長安門前停了一匹馬，有個女子正牽著馬立著——在這宮城裏，敢冒著禁規牽馬行走的，也只有手握聖上令牌的江月心了。

只聽遠遠傳來江月心的笑聲，她道：“我就知道阿延舍不得我，以是特地在此處等候。”

待更近了些，李延棠便瞧見她笑靨輕揚的颯爽模樣。她身後是朱墻琉瓦、赤金一片，甚為輝煌鮮艷；可她落在這般宏大的景象裏，卻一點兒都不顯得渺小，反而叫李延棠眼裏只能瞧見她一個人。

李延棠下了轎子，慢慢步近她，道：“小郎將，朕……送送你。”

江月心撓了撓頭，幹巴巴道：“阿延，你一站在這兒，我便有些舍不得去北關了。”頓了頓，她一副糾結樣子，道，“但國事輕重，我還是分得清的。如今不破關告急，正是需要我的時候，我不得不去。”

李延棠點了頭。

她側身，摸了摸身旁的駿馬，這匹馬一身棗紅，四肢健美、頭顱高揚，渾身的線條流暢利索，鬃毛油亮，乃是一片難尋的寶馬。這馬也似是有靈性一般，見新主人撫摸自己，便輕輕地揚了揚蹄子。

“這馬甚好，可有名字？”江月心問道。

“沒有的。小郎將若樂意，自己取一個便是。”李延棠答道。

“那便叫‘當歸’吧。”她笑了起來，“雖是藥名，卻也應景。”

說罷，她便以利落之姿翻身騎上了馬，手扯韁繩，大聲道：“阿延，你在這兒等我，我定會早些回來與你完婚的！”

一旁的王六聽了，面色古怪。

小郎將這話，怎麽像是那些辭別未婚妻子、上京趕考的窮書生呢？接下來的劇本，是不是陳世美上京中榜，拋棄妻子，做了駙馬爺……呸呸呸呸。

王六還在胡思亂想著，那頭的江月心已經上了馬，一夾馬腹，朝著宮門外去了。她手持令牌，守門的軍士見了，便立即開門放行。她一騎絕塵，很快便暢通無阻地穿過宮門。那三道相繼打開的大門重重疊疊，她的身影便化為了一道漸遠的墨點兒。

李延棠見她離去，便收斂了笑容，自言自語道：“這場仗……絕不可打的太久。顧鏡啊顧鏡，望你是個有憫恤之心的人……”

***

三日後，不破關城。

天將破曉，夜色依舊凝著。墨色最薄處，隱約露出一道淡淡的白。

不破關城的城門上，守著數列巡邏士兵。因連日作戰，他們早已疲憊不堪，各個皆是有氣無力模樣。弓手們依著墻頭，四仰八叉地或坐、或躺著，焦油、血腥與腐臭味，彌散在每一個人的鼻尖。

自霍天正失蹤、鶴望原失守後，這不破關的守軍便整日繃緊了弦，一夜、一夜地不曾合眼，如今已是強弩之末。

雖江家兄妹已在回城的路上，但他們卻依舊不能打起精神來，連守將趙祥都疲憊無比，只能勉強撐著。

城門上的火光抖了抖，白天快要來了。

當守城的士兵打了個呵欠，以為又平安熬過一夜時，城門下忽有了一陣詭譎的響動——倏忽間，城門下亮起了一片火光，嘈雜的呼喊聲一片炸開。定睛一看，竟是一列隱匿在夜色之中的大燕軍士揚旗吶喊、擊鼓攻城。

帶著火星的箭矢射上了城門，隨著晨光漸漸從雲間灑落，整座不破關城門也醒了過來，昏昏欲睡、正是松懈之時的軍士，手忙腳亂地抵禦起敵人又一波的進攻。

然而，這般的抵禦並沒有多大的用處。誰都知道，如今不過是強撐著罷了——魏池鏡曾潛身不破關數年，對這不破關的每一寸弱處都了若指掌。守軍易換，可這城池卻是短時間內無法大動。在魏池鏡的一番猛攻下，不破關已是飄搖欲墜。

吶喊廝殺聲回蕩在城門之上。

激戰持續了一個餘時辰，不破關城上的守軍死傷殆盡。這一回的大燕國本就來勢洶洶，天恭軍隊在鶴望原附近與其交戰時，便已損失了無數人馬；更別提為平定淮南王之亂，部分軍士被遠調南下。

日頭漸高，只聽轟隆一聲巨響，不破關城那厚重、古舊的城門，竟被大燕以八根巨木撞開。無數敵軍趁機吶喊著，朝那微開的城門裏擁擠了過去。這一湧入，便像是一把利刃劃過一塊繃緊的布，叫那守軍盡數崩潰了。

趙祥並無霍天正那般的雄才大略，情急之下，只能命部將上前迎戰，務必不能讓大燕人得到這座關城。

然，趙祥的才能終究有限。至入夜時，不破關城已被占去了四分之一，兩軍在街巷裏殊死搏鬥，狹小街道上橫屍滿布；連那昔日輝煌無比的霍府，都被大燕人占了去。

夜色降臨，大燕人漸漸停下了攻勢。

被占用的霍府之中，一片雞飛狗跳。來不及逃走的人被驅趕至一角，瑟瑟發抖地站在花廊下。花廊下的小金籠子籠門大開，裏頭養著的金剛鸚鵡早已飛走。滿地淩亂狼藉，血跡四處飛濺，一群五大三粗的大燕軍士板著面孔，如泰山一般守在門前。

其中一個領頭的軍士道：“霍夫人何在？”

瑟瑟發抖的仆婦、丫鬟們皆不出聲，卻有一個婦人自顧自步了出來。她身著錦衣華服，髻壓金釵，滿面整肅，端莊不可方物，正是霍夫人。

“爾等何事？”她在這群大燕人面前站定，絲毫不顯露怯色，仿佛對著的依舊是自己的仆從。

那大燕人道：“我們五殿下想見你，問問不破關的事兒。”

霍夫人冷笑了一下，道：“我雖是婦道人家，卻也不是出賣家國之人。要想從我嘴裏撬出不破關的情報，恐怕得先讓我死。”

她這剛硬的話剛落地，便聽得大燕人群裏傳出了一道輕笑。

“霍夫人，你不必如此驚懼。本殿下這回來，只是想問你一些舊人舊事，與家國無關。”

燈火微暈，一名散發披肩、身材頎長的男子，悠悠踏了出來。他陰柔俊美的面龐上，掛著一抹叫人心底微瘆的笑意。

霍夫人見到他，聲音瞬間尖利了起來。

“是你！顧鏡！”

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